Теория дрессировки основывается на данных таких наук, как зоопсихология, этология, физиология высшей нервной деятельности, нейрофизиология, генетика и эволюция поведения. Теория Д. реализуется через методы Д.: на основе образования классических условных рефлексов, инструментальных условных рефлексов, привыкания, перцептивного научения и др. Предметом практической части Д. является техника Д.: способы и приемы формирования необходимых поведенческих актов (навыков). Д. собак принято делить на общую, спортивную и прикладную. Общая Д., включая в себя воспитательную Д., имеет целью отработку навыков необходимых в общежитии и составляющих основу последующих видов Д. Задачами спортивной Д., включающей в себя несколько специальных курсов (защитно-караульный, караульный, розыскной и т.д.) и проводимой общественными организациями, является оценка ВИД собак, развитие их задатков и подготовка к возможному применению в практических условиях. Спортивная Д. регламентируется правилами различных испытаний и соревнований. Практическая Д. осуществляется в условиях разнообразных отраслей хозяйственной деятельности и проводится с учетом конкретных особенностей и требований (цирковая Д., Д. охотничьих собак, Д. собак органов МВД и др.).